Wir alle wissen heute, dass früher alle Kontinente vereint waren und einen einzigen Kontinent, Pangaea, bildeten. Aber wussten Sie, dass diese Entdeckung relativ neu ist und erst 1915 bestätigt wurde?
Der Meteorologe Alfred Wegener entdeckte, dass zwischen dem Paläozoikum und dem Mesozoikum die gesamte Landmasse Pangaea bildete. Das Wort hat seinen Ursprung im Griechischen und bedeutet pan (alles) und gea kommt von gaia (Erde). Dieser ganze riesige Kontinent war von einem riesigen Ozean namens Panthalassa umgeben, was alle Meere bedeutet.
Es wird geschätzt, dass Pangaea hat sich vor 200 Millionen Jahren in zwei Kontinente geteilt, bis er die heutige Form, wie wir sie kennen, erreichte: Laurasia und Gondwana. Laurasia bestand aus Nordamerika, dem nördlichen Teil Asiens, Japan und Europa. Während Gondwana aus Südamerika, Afrika, Indien, Australien und der Antarktis bestand.
Der deutsche Meteorologe veröffentlichte seine Entdeckungen in seinem Werk „Die Entstehung der Kontinente und Ozeane“ im Jahr 1915.
Die Hypothese, dass die Kontinente zuvor vereint waren, wurde seit der Zeit von Sir Francis Bacon im Jahr 1620 diskutiert. Diese Theorie konnte jedoch erst bestätigt werden, als die ersten Karten erstellt wurden. Eine weitere Tatsache, die auf die alte Vereinigung der Gebiete hinwies, war die Ähnlichkeit, die in den Fossilien von Südamerika, Indien, Australien, Afrika und der Antarktis gefunden wurde.
Um nachzuweisen, dass sich die Kontinente in ständiger Bewegung befinden, stützte sich Wegener auf verschiedene geologische Tests (gleichartige Gesteine auf verschiedenen Kontinenten), geografische Tests (die Küsten der Kontinente passen zusammen, insbesondere Südamerika und Afrika), paläoklimatische Tests (der Ursprung der Felsen kam aus dem gleichen Klima, was nach der derzeitigen Lage der Kontinente unmöglich ist) und paläontologischen (gleiche Fossilien auf verschiedenen Kontinenten, sogar mit Landtieren, die nicht in der Lage wären, das Meer zu überqueren).
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